Setelah berabad-abad lamanya berada pada zaman kegelapan karena kuatnya dominasi pengaruh gereja, bangsa Eropa bangkit kembali pada abad pembaharuan atau renaissance, yakni pada abad ke-14 sampai abad ke-17, yang merupakan zaman peralihan dari abad pertengahan ke zaman modern. Istilah renaissance berasal dari bahasa latin, yaitu kata re artinya kembali dan naitre artinya lahir. Dalam bahasa Prancis, renaissance berarti lahir kembali atau kelahiran kembali, sehingga renaissance dapat diartikan sebagai kelahiran dan kebangkitan kembali. Kelahiran kembali yang dimaksudkan adalah kelahiran atau kebangkitan kembali kebudayaan Yunani dan Romawi Kuno setelah bangsa Eropa mengalami zaman kegelapan ( Dark Age ) selama abad pertengahan yang suram. Istilah renaissance pada mulanya digunakan oleh seorang sejarawan, Michelet, dan dikembangkan oleh J. Burckhardt (1860). Menurut J. Burckhardt, renaissance adalah konsep sejarah yang menunjuk kepada periode yang bersifat individualisme, kebangkitan